なぜ２月は２８日しかないのか
皆さん、おはようございます。
定期更新の記事の中で「なぜ２月は２８日しかないのか」という文言がありました…
一体何故なのでしょうか…
調べてみました
結論から言う方が楽なので、結論から先に言ってしまうと…その起源は紀元前にまで遡るとです。
１年が１０ヶ月のロムルス歴
現在の暦のもととなる、古代ローマで使われていたロムルス歴では、１年は１０ヶ月しかなく、更に農業のために作られた暦であるため、農業を行わない冬場、つまり１月と２月はカレンダー上では存在しないというものでした。ロムルス歴においては、３月から１２月までしかないので、暦の始まる３月１日が実質的な１年の始まりでした。
１年が１２ヶ月になったヌマ暦
その後、古代ローマの王、ヌマ・ポンピリウスが制定したヌマ暦は、空白期間にも暦を設け、January、Februaryの２ヶ月を加え、現在の１年＝１２ヶ月という暦が定義されました。その際、その際に、１年の始まりをMarch（３月）ではなく、January（１月）に定められましたが、それでもなお、２月は１年の終わりという節目の月であるという認識は変わりませんでした。
当時の１ヶ月は２９または３１日で、年３５５日しかないため、２年に１回のペースで「閏月（うるうづき）」を入れることで、２年で７３０～７３１日とし、季節と暦のズレを修正していました。その調整が行われたのが、１年の最後の２月というわけです。
なぜ９月はSeptemberなのか
９月は英語でセプテンバー♪
ですが、なぜセプテンバーが９月なのでしょうか。
これについてはもうお察しのとおりですが、１年が１０ヶ月のロムルス歴において、現在の暦上での９月は当時７番目の月だったからです。だから、７番目の（ラテン語：Septem）＋月＝Septemberということ、だそうです。同じノリで、１０月は８番目の月だからOctober…
ただ、１月から８月までは、神話の神の名前や偉人の名前から取っているのに、９月以降が「～番目の月」というのはあまりにも投げやり感抜群だとは思うところですが。
現代の暦となるユリウス暦
しかしそれでも、暦のズレが大幅に発生するなど、その扱いは難しいものが有りました。
ユリウス・カエサル（つまりシーザー）の時代に、今の暦となるユリウス暦が導入され、２９日の月は３０日に、１年を３６５日とし、４年に一度２月を２９日にして閏年にするという、馴染みのある暦ができました。
しかしそれでも、２月は２８（２９）日という、１ヶ月を３０または３１日にするルールからは外れていたのでした。
特別な意味を持つ「Februarius」
２月は「February」、その由来は、贖罪を司る神「Februarius」から取ったものです。
ヌマ暦になった際、２月を除き１ヶ月は２９または３１日と定められました。３０日としない理由には、偶数は不吉であるという古代ローマの宗教観があったからと言われています。しかし、贖罪を司る神の名を冠する２月は、祓いや清めを行う儀式「フェブラ(februa)」が行われていたことも有り、２月に限り２８という不吉な数字でも問題ないとされていたそうです。
そして、その宗教観はユリウス暦になっても根強く残り、結果として、ヌマ暦の名残である２月だけが２８（２９）日という特別な存在として残ったのでした。
調べてみたところ、予想以上のバックグラウンドがあったんですね、２月って。
参考ページ
国立天文台：どうして２月だけ２８日しかなくて、日数が変わるの？
PETITS-POIS：月の名前の由来
